Говоря о химической аддикции (substance-related disorders), можно утверждать, что ее главной мишенью становится система вознаграждения (reward system). Сразу хочется отметить совсем не естественнонаучное звучание названия этой структуры, хотя в этом своем строгом нейробиологическом понимании система вознаграждения описывается именно через химические и физиологические процессы, которые происходят в головном мозге. Допамин, серотонин и прочие вещества, которые упоминаются при биохимическом анализе системы вознаграждения, совсем не вяжутся с фанфарами, премиями и другими способами вознаграждения человека за его вклад перед тем или иным сообществом. В нашем сознании химия так же кажется плохо созвучной и с такими вещами, как слава, признание и даже ощущаемым многими, удовольствие почивания на лаврах. Хотя почему же не удовольствие, знакомое всем чувство. Однако это то, что можно пережить, но совершенно невозможно описать словами. Может быть несколько метафорически, но систему вознаграждение можно описать, как своеобразный след Бога, оставленный в мозгу человека. Хотя опять же особенность этой структуры в том, что она находится в так называемых древних слоя мозга, доставшихся в наследство человеку от его биологических предшественников. Получается весьма интересная схема: вся высшая нервная деятельность человека, его социальные победы и неудачи находят последнее оправдание в далеких глубинах мозга, возникших задолго до того, как стало возможных все то человеческое, что мы сейчас переживаем. Мы приведем сейчас грубую физическую аналогию, но представьте, как долог путь от внешней социальной деятельности через перипетии мышления, тяготы сомнений и разочарований к той простой химической реакции, которая доказывает, например, мне, что я молодец, хорошо потрудился и теперь могу отдохнуть. Алкоголь, как и другие наркотики — это химический субстрат, который в отличие от сложного рационального пути находит кротчайший путь к центру вознаграждения, освобождая человека от тяжкого бремени социального служения.