Вино после хлеба -- старейший продукт, который когда-либо производился человеком. Виноделие, как и производство многих других алкогольных напитков, имеет свои традиции, множество брендов (от очень дешевых до чрезвычайно дорогих). И эту значимую часть культурного наследия, конечно, невозможно свести к изготовлению средств для одурманивания человеческого сознания. Для потребителя могут быть интересны вкусовые качества алкогольных напитков, а также то, что исследователями называется символическими мотивами винопития, среди них имидж, приверженность традициям того или иного общества. Более того, по мнению французского социолога Пьра Бурдьё (Pierre Bourdieu), выбор определенного сорта алкогольного напитка является маркером иерархии. То есть характер, а также цена спиртных напитков, употребляющихся при различных мероприятиях, становится визитной карточкой социального сословия или типа корпоративной культуры. Почти для всех народов различные виды алкоголя могут быть символами многих торжественных событий, которые обычно знаменуются обедами, фуршетами, банкетами и т.д. Даже в славянских культурах, где практикуется употребление во время этих торжеств водки и других крепких напитков (причем в больших дозах), напиться не является конечной целью этих мероприятий. Кроме того, тяжелое опьянение не приветствуется, а считается нарушением канонов застолья. Причем во многих случаях напиться -- это закрыть себе путь не только в будущем участвовать в подобных мероприятиях, но и вообще риск быть исключенным из определенного сообщества, которое было инициатором подобного застолья.