Потребление этанола, с точки зрения физиологии нашего организма, не является обязательным

В отличие, например, от воды и пищи, потребности в которых требуют обязательного удовлетворения, потребление этанола, с точки зрения физиологии нашего организма, не является обязательным. Поэтому нормальное желание в этой сфере можно сравнить со стремлением попробовать деликатесные продукты (в этом отношении в качестве дополнительного регулятива может рассматриваться эстетическая детерминанта). Употребление же алкоголя, как коммуникативного акта, вообще входит в структуру социального действия. В любом таком случае процесс употребления алкоголя хорошо описывается, например, в рамках модели рационального поведения, при анализе которого с большей или меньшей определённостью могут быть представлены такие вещи, как намерение, цель, те субъективные ценности, которые препятствуют или наоборот стимулируют этот акт. Кроме того, человек принимает во внимание то, что называется уместностью такого акта. Например, необходимость в ближайшем времени управлять автомобилем становится фактором, который удерживает от употребления алкоголя. Законодательные и моральные нормы становятся противовесом, заставляющим человека не пить в тех местах, где это запрещено или неуместно.

Рассмотренная схема подвигает некоторые методики  борьбы с аддикцией (как пример можно привести программу  SMART (само-регулирование для преодоления аддикции [SMART Recovery - Self Management for Addiction Recovery]). Одним из ключевых элементов этой программы является побуждение аддиктов искать так называемые переключатели (triggers), позволяющие подавлять желание выпить, то есть искусственно регулировать  алкогольное аппетитативное поведение. Это у нормального человека происходит автоматически.